Lección 5
Origen e historia de las Iglesias reformadas en Europa
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7. Hungría

La Gran Iglesia de Debrecen

Probablemente ya alrededor de 1520, la Reforma fue transmitida a Hungría, sobre todo por jóvenes que habían estudiado en las universidades de Europa occidental. A partir de 1526, Hungría estuvo dominada por los turcos y luego dividida en tres partes: el oeste de Habsburgo, la parte central de los turcos, y Transilvania, que al comienzo mantuvo su independencia, luego se convirtió en protectorado turco. Este dominio extranjero, incomprensible para la mayoría de la población, fue interpretado por los reformadores como una consecuencia de la decadencia de la Iglesia, por lo que llamaban al arrepentimiento y a la conversión. Sus prédicas tuvieron éxito: Después de los inicios luteranos, la corriente reformada gana mucha influencia a partir de los años cuarenta del siglo XVI. En este contexto cabe destacar a los predicadores Mihály Sztárai (muerto en 1578) e István Szegedi Kis (1506-1572). En 1567, se reúne el primer sínodo en Debrecen que adopta la Segunda Confesión Helvética (Confessio Helvetica Posterior). Sin embargo no se forma una Iglesia unitaria, ya que las iglesias se ubicaban en distintos territorios.
En el siglo XVII, y como reacción a la ortodoxia que se rigidizaba cada vez más, en Hungría se desarrolló un movimiento pietista puritano que tiene importancia hasta el presente, con énfasis en la “práctica piadosa” de la vida cotidiana. En las partes habsburguesas del territorio húngaro arrasó a partir de 1671 la contrarreforma: más de 40 pastores y profesores que se negaron a convertir fueron mandados como esclavos a las galeras. Al final del siglo XVII, Habsburgo conquistó también el centro turco de Hungría, imponiendo su opresión contra los evangélicos. Entre 1711 y 1718 hay una leve mejoría de la situación con respecto a la sangre derramada: la contrarreforma ya no es sangrienta. El efecto de la contrarreforma en la Iglesia reformada húngara, la que a fines del siglo XVI había aglutinado a la mayoría de la población, fue un fuerte retroceso hasta el final del siglo XVIII. Con la “Patente de Tolerancia” del emperador habsburgués José II de 1781, la Iglesia reformada obtuvo libertades formales. Se proyectó una primera estructura de organización para toda Hungría, y se edificaron muchas nuevas casas de culto y oración. En 1881 fue fundada oficialmente la Iglesia Reformada de Hungría en el marco del sínodo general de Debrecen. Sin embargo, este fortalecimiento exterior y autonomía se daban al mismo tiempo que una creciente pérdida de sentido interior debido a las corrientes liberales de la época. Recién después de la Primera Guerra Mundial se inició una etapa de reorientación. La dirección superior de la Iglesia trató de reforzar su influencia sobre el Estado adoptando posiciones nacionalistas, por lo que prácticamente no fue capaz de criticar la política pro-fascista del gobierno húngaro durante la Segunda Guerra Mundial. También en el tiempo después de 1945, en ocasiones hubo una cercanía problemática con el entonces Estado socialista.
En la actualidad, hay alrededor de dos millones reformados húngaros que viven según el principio sinodal-presbiterial en cuatro distritos eclesiásticos. La Iglesia reformada dispone de dos facultades en Budapest y Debrecen.